Patrick De Haan, experto en energía, sobre el precio del combustible: “Podrían pasar meses antes de que el petróleo llegue al mercado”

El costo en los combustibles continuará alto durante meses, incluso si Estados Unidos e Irán llegan a un acuerdo de paz y actúan con rapidez para reabrir el estrecho de Ormuz, advierten los especialistas en petróleo.

“Todo depende de cuándo comiencen a transitar los barcos por el estrecho de Ormuz”, declaró Patrick De Haan, experto en petróleo de GasBuddy, una aplicación móvil y sitio web gratuita que permite a los conductores comparar los precios de la gasolina en tiempo real.

“Si eso sucede, será un proceso muy largo, de varios meses a varios años, hasta que la situación se normalice por completo”, agregó a CBS News.

En Estados Unidos, este martes el galón de gasolina regular se vendió a un precio promedio de 4,29 dólares, una disminución con respecto a los más de 4,50 dólares de mayo, según la American Automobile Association (AAA ).

El precio promedio de la gasolina era de 2,98 dólares por galón justo antes de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán a finales de febrero.

“No veremos esos niveles hasta posiblemente mediados o finales de 2027”, predijo De Haan, en referencia a los precios del combustible que se manejaban previo al conflicto bélico.

El estrecho de Ormuz, una vía marítima de vital importancia estratégica que conecta el golfo Pérsico con el mar Arábigo, normalmente representa aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo crudo y gas natural licuado.

Más allá de la probabilidad de que los precios del petróleo caigan de inmediato en caso de un anuncio de acuerdo para poner fin a la guerra con Irán, los precios del gas bajarían más lentamente, ya que se necesitará tiempo para que los petroleros reanuden el tránsito por el estrecho y para que se recuperen las reservas mundiales de petróleo.

Posteriormente, el crudo deberá transportarse a las refinerías para su transformación en gas, diésel y otros productos energéticos.

Según la Administración de Información Energética, los precios del petróleo, fijados en los mercados globales, representan aproximadamente el 57% del costo de un galón de gasolina en Estados Unidos, difunde CBS News. El refinamiento, los impuestos federales y estatales, y los gastos de distribución y comercialización constituyen el resto del costo.

Una vez reabierto el estrecho de Ormuz, los países productores de petróleo necesitarían semanas para reactivar sus instalaciones y volver a sus niveles de producción habituales.

En esa línea, De Haan comparó el proceso con intentar llenar una piscina olímpica con una manguera de jardín.

“La mayor parte de lo que llegue a través del estrecho se utilizará para satisfacer la demanda. La recuperación de las reservas llevará más tiempo”, afirmó.

“Podrían pasar meses antes de que ese petróleo llegue al mercado. Esto es algo que se está desarrollando a largo plazo”, señaló De Haan.

Tal y como refleja el último Índice de Precios al Consumidor, la inflación en Estados Unidos alcanzó en abril una tasa anual del 3,8%, la más alta desde mayo de 2023, debido a que el conflicto en Oriente Medio elevó los costos de la energía.

Investigadores de la Universidad de Brown estiman que los estadounidenses han gastado aproximadamente 401 dólares más por hogar en gasolina y diésel desde que estalló la guerra con Irán.