Menos faena, más peso: la ganadería argentina produce menos carne, pero mejora sus rendimientos
La industria frigorífica argentina volvió a mostrar en mayo una tendencia que se viene consolidando a lo largo de 2026: una menor oferta de hacienda para faena, acompañada por una mejora en los pesos de faena y en los rendimientos de las carcasas.
Según el último informe del Consorcio de Exportadores de Carnes Argentinas ABC, durante mayo se procesaron aproximadamente 1,001 millones de bovinos, lo que representó una recuperación mensual del 4% respecto de abril, equivalente a unas 38.400 cabezas adicionales. Sin embargo, la comparación interanual continúa mostrando una caída significativa: se faenaron 127.600 animales menos que en mayo de 2025, una retracción del 11,3%.
La recuperación mensual se explica en parte por la mayor actividad operativa. Ajustada por días hábiles, la faena diaria alcanzó las 52.700 cabezas, un 9,5% más que en abril, aunque todavía quedó un 2% por debajo de las 53.700 cabezas diarias registradas en mayo del año pasado.
Cinco meses con menor oferta ganadera
Entre enero y mayo de 2026 se faenaron 4,94 millones de bovinos, un 9,8% menos que en igual período de 2025, cuando se habían procesado 5,48 millones de cabezas.
La caída se concentra principalmente en categorías pesadas. Los novillos de dos dientes registraron una reducción de 143.100 cabezas en comparación con el mismo período del año pasado. También disminuyó significativamente la faena de novillos de cuatro dientes, con 80.500 animales menos, y la de vacas de ocho o más dientes, que retrocedió en cerca de 80.000 cabezas.
Estos números reflejan una oferta más ajustada de hacienda terminada, un escenario que comienza a consolidarse luego de varios años de fuerte liquidación y elevada participación de hembras.
La participación de hembras sigue alta, pero baja el volumen
La participación de hembras en la faena total alcanzó el 46,9% durante mayo, ligeramente por debajo del 47,5% registrado en el mismo mes de 2025.
En el acumulado de los primeros cinco meses del año, la participación femenina llegó al 47,5%, apenas por encima del 47% observado un año atrás. Sin embargo, la menor faena total hizo que en términos absolutos se enviaran al frigorífico unas 228.200 hembras menos que entre enero y mayo de 2025.
Este dato es observado con atención por los analistas ganaderos, ya que una reducción en la cantidad de vientres faenados suele interpretarse como una señal favorable para la recomposición del stock bovino.
Menos carne, pero animales más pesados
La producción de carne bovina durante mayo alcanzó las 239.800 toneladas equivalente res con hueso, un 5,9% más que en abril, aunque todavía un 8,5% por debajo del volumen generado en mayo del año pasado.
En los primeros cinco meses del año se produjeron 1,167 millones de toneladas equivalente carcasa, un 7,3% menos que las 1,260 millones de toneladas registradas en igual período de 2025.
“La producción de carne bovina obtenida en mayo de 2026 resultó cercana a las 239,8 mil toneladas equivalente res con hueso, que implica una suba de un 5,9% con respecto al mes de abril; y una caída de un 8,5% con respecto al mes de mayo del año 2025”, señaló Mario Ravettino, presidente del Consorcio ABC.
No obstante, uno de los aspectos más destacados del informe es la mejora en los rendimientos de faena. El peso promedio de las carcasas alcanzó en mayo los 239,6 kilos, superando tanto los 235,2 kilos de abril como los 232,2 kilos registrados en mayo de 2025.
En el acumulado anual, el peso medio se ubicó en 236,2 kilos, un 2,7% superior al promedio del mismo período del año pasado y prácticamente igualando el máximo histórico reciente registrado en septiembre de 2022.
El desafío pendiente: el peso de las hembras jóvenes
A pesar de la mejora general en los rendimientos, el informe identifica un punto crítico para la cadena cárnica argentina: el bajo peso de faena de las hembras jóvenes.
Las hembras de dos dientes representan actualmente el 24% de la faena acumulada del año y muestran un peso promedio de apenas 196,2 kilos por res, unos 40 kilos por debajo del promedio general de todas las categorías.
Para los especialistas, este segmento representa una de las mayores oportunidades para incrementar la producción de carne sin necesidad de aumentar el stock bovino, simplemente mejorando los pesos de terminación.
Crece el protagonismo de los frigoríficos exportadores
Otro dato relevante es el avance de las empresas nucleadas en el Consorcio ABC dentro de la actividad total.
Durante mayo, los frigoríficos asociados faenaron 405.700 bovinos, lo que representó el 40,5% de la faena nacional. La participación creció frente al 37,7% registrado en abril y también respecto del 36,2% observado en mayo de 2025.
En los primeros cinco meses del año, las empresas del consorcio procesaron 1,894 millones de cabezas, equivalentes al 38,3% de toda la faena argentina.
Según destacó Ravettino, mientras la faena total aumentó un 4% respecto de abril, los frigoríficos exportadores incrementaron su actividad un 11,7%, reflejando una mayor participación relativa dentro de la industria.
Un mercado que busca equilibrio
Los números de 2026 muestran una ganadería en transición. La menor faena refleja una oferta más restringida de hacienda, mientras que la mejora en los pesos de faena permite amortiguar parcialmente la caída de la producción.
El desafío para los próximos meses será consolidar esta recuperación de los rendimientos y, al mismo tiempo, sostener un equilibrio entre la demanda doméstica y las exportaciones, en un contexto donde la disponibilidad de animales continúa siendo menor que la observada durante el año pasado.
Por ahora, la ecuación es clara: menos cabezas en los frigoríficos, pero animales más pesados y una industria exportadora que gana participación dentro del negocio cárnico argentino.
