Lionel Messi arrancó su sexto Mundial: los récords que alcanzó y el sueño de ser el segundo argentino en integrar una lista exclusiva

Lionel Messi sacó a relucir toda su magia y demostró que, al menos en su caso, la edad es apenas un número. A sus 38 años —cumplirá 39 el próximo 24 de junio— sigue tan vigente como siempre. El debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026 generaba una expectativa enorme, pero el capitán le quitó cualquier cuota de dramatismo y regaló una actuación para el recuerdo.

Porque el 10 parece no conformarse nunca. En la victoria 3 a 0 ante Argelia, por la primera fecha de la Copa del Mundo, firmó una noche histórica que volvió a alimentar una leyenda que parece no tener techo.

Apenas sonó el silbato del polaco Szymon Marciniak —el mismo árbitro que dirigió la final de Qatar 2022—, Messi alcanzó los 200 partidos con la camiseta de la Selección Argentina. Además, se convirtió en el primer futbolista de la historia en disputar seis Mundiales, una marca que Cristiano Ronaldo igualará este miércoles.

Pero lo mejor estaba por venir. A los 17 minutos abrió el marcador con un potente remate desde fuera del área. Su segundo gol llegó a los 15 del complemento, cuando aprovechó un rebote dentro del área y definió con la tranquilidad de quien parece tener siempre un segundo más que el resto. Y a los 30 minutos completó la obra. Sí, los tres goles fueron de él.

Ese hat-trick no solo le permitió transformarse en el jugador más longevo en convertir tres goles en un partido mundialista. También le sirvió para igualar al alemán Miroslav Klose como máximo goleador de la historia de los Mundiales, con 16 tantos.

La lista de récords no terminó ahí. Con sus tres conquistas alcanzó los 120 gritos con la camiseta argentina y amplió otra marca singular: es el único futbolista que les convirtió a 11 selecciones distintas en Copas del Mundo.

Un dato más, un 16 de junio de 2006 contra Serbia y Montenegro, un chico de pelo largo que se lo corría con sus manos de los ojos, con la camiseta alternativa de la Selección Argentina en tamaño oversize, marcó su primer tanto mundialista. Ahora, exactamente 20 años, ese joven es un hombre y sigue metiendo goles.

Ahora irá por nuevos objetivos. Uno de ellos es convertirse en el máximo asistidor de la historia de los Mundiales. El alemán Walter Fritz figura con 10 asistencias —aunque algunas fuentes le reconocen nueve debido a las dificultades para registrar estadísticas en las primeras ediciones—, mientras que Messi suma ocho y comparte el segundo lugar con Diego Maradona y Pelé. En el caso de O Rei, incluso existen registros que le adjudican diez pases gol. Lo concreto es que las ocho asistencias de Messi están perfectamente documentadas y todavía tiene margen para seguir ampliando la cuenta en su sexta Copa del Mundo.

Y hay una meta que sobresale por encima de todas. Desde aquella tarde del 18 de diciembre de 2022 en el estadio Lusail, cuando levantó la Copa del Mundo y le hizo el gesto de “ya está” al palco donde lo esperaba su familia, Messi persigue otro sueño reservado para muy pocos: ser bicampeón mundial.

Solo dos selecciones lograron defender el título en toda la historia: Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958 y 1962). Y apenas 20 futbolistas consiguieron ganar dos Copas del Mundo. Entre los argentinos, el único integrante de ese selecto grupo es Daniel Alberto Passarella. Messi ya alcanzó casi todos los récords imaginables. Ahora va por uno de los pocos que todavía le faltan.