Hervir hojas de laurel: por qué se recomienda y cuáles son los beneficios
Presente en casi todas las alacenas, el laurel es un aliado de la cocina hogareña. Las hojas de este arbusto perenne, conocido desde la antigua Grecia o incluso antes, dan un “toque especial” a salsas, guisos y caldos. En los últimos años, gracias a las redes sociales, se ha viralizado su uso, pero con otros propósitos.
Lejos quedaron las épocas en las cuales las coronas de laurel estaban asociadas con el dios Apolo y eran entregadas como símbolo de victoria y reconocimiento. De allí proviene la expresión “coronarse de laureles”.
En la Antigua Roma, los emperadores siguieron utilizando al laurel como un símbolo de triunfo y así estas hojas quedaron asociadas a la gloria y el poder. Pero, en pleno siglo XXI, como dijimos, su ámbito tradicional se reduce, prácticamente a la cocina.
A diferencia de otros remedios caseros, esta fórmula ha sido estudiada científicamente. Un estudio publicado en Journal of Medicinal Food analizó la infusión preparada con hojas secas de laurel y determinó la presencia de flavonoides, catequinas, taninos y otros compuestos fenólicos.
Concluyeron que el agua y el calor actúan como mecanismos de extracción de componentes con propiedades antioxidantes. Esto proporciona una explicación científica para el uso tradicional de preparar té de laurel, aunque este no debe tomarse como reemplazo de alguna medicina, porque faltan estudios para comprobar su real eficacia.
Así, entre los principales beneficios de hervir las hojas de laurel se encuentran:
Si el objetivo es perfumar los ambientes, es posible mover la olla (con mucha precaución) hacia el lugar o simplemente dejarla en la cocina y permitir que el aroma se distribuya.
Si el objetivo, en cambio, es aprovechar el vapor, no hay que acercarse demasiado ni respirar directamente sobre la olla para evitar quemaduras. En caso de humedad o malos olores persistentes, la mezcla puede ayudar a que el ambiente sea más tolerable, pero conviene atacar la causa de fondo.
