un papá orgulloso y que escribe canciones que ayudan a sus fans a salir del alcohol
Convertido a estas alturas en un clásico de los escenarios porteños, Dream Theater volverá a aterrizar en el Movistar Arena el próximo 24 de abril (las entradas se encuentran en la web del recinto) para presentar su último disco, el conceptual Parasomnia, que tocarán en su totalidad. De eso, y de algunas cosas más, Clarín habló con Mike Portnoy (nacido en Long Beach, Nueva York, en 1967). baterista y compositor de la banda.
Mike Portnoy conoció al resto de integrantes de Dream Theater en la Universidad de Berklee (en Boston, Massachusetts), summum académico de los músicos de todo el globo, y de algún modo eso dictaminó el sonido elaborado y ultra técnico de lo que se convirtió en una de las bandas de metal progresivo más importantes de la historia.
De Boston a Nueva York, Dream Theater definió su sonido enrevesado e intenso como la dinámica de estas urbes, y Portnoy con gracia y estética setentosa, gesticula ante la pantalla y le encuentra sentido a la idea. “Bueno, escribimos un álbum llamado Metropolis Part II. Y aunque todos crecimos en pueblos suburbanos en Long Island principalmente y ahora dos de nosotros vivimos en Pensilvania, siempre nos reuníamos en la ciudad y en los ’90 y ’00 grabábamos nuestros álbumes en la ciudad de Nueva York. Así que Nueva York siempre fue una gran parte de la inspiración para hacer muchos de aquellos discos”.
El nivel de detalle que ostentan las canciones del grupo, desde la profundidad emocional a lo meramente técnico, presentan la duda de cómo el grupo se prepara para encarar una grabación de estudio.
Portnoy nos cuenta que “Nosotros nunca, jamás, entraríamos al estudio con canciones escritas. Desde hace ya 26 años prácticamente, siempre llegamos al estudio con las manos vacías y simplemente ponemos ideas sobre la mesa in situ, todos juntos. Desarrollamos las ideas juntos. Así es como siempre ha sido para Dream Theater. La música es así de elaborada porque es una colaboración. Si sólo viniera de una persona, podría sentirse como una sola cosa. Pero cuando tenés a cuatro o cinco personas diferentes uniendo sus ideas obtenés muchas ideas realmente progresivas y amplias”.
Para los fans de Dream Theater hay un período particular en la historia de la banda y fue cuando Mike Portnoy no estuvo detrás de los parches entre 2010 y 2023, año en que se celebró su vuelta, con la gira 40 aniversario que trajo al grupo a Buenos Aires a fines de 2024.
“Mi regreso a la banda superó con creces mis expectativas más descabelladas. Quiero decir, toda esa gira fue la más exitosa que Dream Theater haya hecho jamás. Y la respuesta a nuestra reunión fue absolutamente increíble, y la asistencia también lo fue. Los conciertos fueron inolvidables, realmente sentí la energía, la emoción, el amor y el apoyo de nuestra base de fans. Así que, sí, fue mucho más allá de lo que cualquiera de nosotros imaginó en este punto”
Luego de 40 años de banda, es lógico que Dream Theater se sienta como una familia, ambiente que es la zona de confort de Portnoy, hombre de familia con todas las de la ley, a tal punto que supo transmitir su pasión por la música y el arte en general a sus hijos Melody (actriz y cantante) y Max John (multi instrumentista y baterista de bandas extremas como Tallah y Code Orange).
Cuando se le pregunta por sus niños-no-tan-niños, Portnoy se hincha de orgullo “Bueno, me alegra que Max John sea un músico tan bueno. Me llena de orgullo. No sólo es un gran baterista, sino un gran músico en general. Ahora toca el bajo en su banda Tallah y compone toda la música. Así que obviamente tiene muchísimo talento y dedica mucho tiempo a ello. Es muy, muy talentoso… pasó un par de años tocando con Code Orange, lo cual fue muy divertido para los fans. Y verlo perseguir sus sueños fue una de las cosas más hermosas que experimenté. Y lo de mi hija (suspira), mi hija es una gran cantante y una actriz talentosa, hace teatro musical. Así que verlos a ambos triunfar es de lo más increíble que me tocó vivir.”
Mike reconoce en sus hijos una importante influencia y una fuente de inspiración constante, gracias a intercambiar recomendaciones con ellos tanto musicales como filosóficas, al respecto expone su romanticismo intacto por el poder de la música para cambiar realidades, desde el recorte personal a lo global.
“La música puede cambiar el mundo de alguna manera. Oh, absolutamente. Sin duda alguna. Desde los años 60, cuando tenías a los Beatles cantando Revolution y All You Need Is Love, hasta los ’90 con Rage Against the Machine o todas estas otras bandas que tienen un mensaje político, sí, claro, la música puede cambiar el mundo por completo. Y lo vi de primera mano a menor escala…
“Conocí a muchos fans de Dream Theater a quienes mis letras los ayudaron mucho, porque escribí letras sobre dejar de beber y cómo ir paso a paso hacia la recuperación. Cada día que estoy de gira, conozco gente que dice que esas letras les afectaron y terminaron cambiando sus vidas como resultado de lo que aprendieron de ellas o incluso de las letras que escribí en dedicación a mis padres que fallecieron. Es así: letras como esas tocan a la gente y las usan en sus propias vidas para a la vez conectar o llorar a las personas que han fallecido”, cuenta Portnoy, inspirado.
